NASA เตือนหลุมดำ ‘หนี’: ‘สัตว์ประหลาดที่มองไม่เห็นในหลวม’

ไลฟ์สไตล์

โดย บรู๊ค สไตน์เบิร์ก

7 เมษายน 2566 | 09:45 น

มีหลุมดำที่ “หลบหนี” กำลังฉีกจักรวาล และ NASA เรียกมันว่า “สัตว์ประหลาดที่มองไม่เห็น”

“มีสัตว์ประหลาดล่องหนอยู่อย่างหลวมๆ พุ่งผ่านอวกาศระหว่างกาแล็กซีอย่างรวดเร็วจนถ้าอยู่ในระบบสุริยะของเรา มันสามารถเดินทางจากโลกไปยังดวงจันทร์ได้ภายใน 14 นาที” NASA เขียนในข่าวประชาสัมพันธ์.

หลุมดำมวลมหาศาลสร้างเส้นทางของดาวฤกษ์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ทิ้ง “คอนเทรล” ยาว 200,000 ปีแสงของดาวเกิดใหม่ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางเป็นสองเท่าของทางช้างเผือก

มันดันเป็นแก๊สข้างหน้าเพื่อสร้างการก่อตัวของดาวดวงใหม่ในทางเดินแคบๆ แทนที่จะกินดาวที่อยู่ข้างหน้าจนหมด

“หลุมดำพุ่งเร็วเกินกว่าจะกินของว่าง” นาซาเหน็บ

สันนิษฐานว่าเส้นทางดังกล่าวสร้างดาวดวงใหม่จำนวนมาก เนื่องจากมันสว่างเกือบครึ่งหนึ่งของกาแล็กซีหลัก

“สัตว์ประหลาดที่มองไม่เห็น” ตั้งอยู่ที่ส่วนท้ายของคอลัมน์ของดาราจักรแม่ โดยมี “ปมที่สว่างอย่างน่าทึ่ง” ของออกซิเจนที่แตกตัวเป็นไอออนที่ปลายสุดด้านนอกสุด

“เราคิดว่าเราเห็นการตื่นขึ้นหลังหลุมดำที่ซึ่งก๊าซเย็นตัวลงและสามารถก่อตัวเป็นดาวฤกษ์ได้ เรากำลังดูการก่อตัวดาวตามหลังหลุมดำ” ปีเตอร์ ฟาน ด็อกคัม จาก มหาวิทยาลัยเยล พูดว่า. “สิ่งที่เราเห็นเป็นผลที่ตามมา เช่นเดียวกับการตื่นขึ้นหลังเรือ เราเห็นการตื่นหลังหลุมดำ”

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าก๊าซทั้งสองถูกกระแทกและถูกทำให้ร้อนจากการเคลื่อนที่ของหลุมดำ หรือจานสะสมมวลรอบๆ หลุมดำกำลังก่อให้เกิดการแผ่รังสี

“แก๊สที่อยู่ข้างหน้าจะตกใจเพราะแรงกระแทกความเร็วเหนือเสียงที่สูงมากของหลุมดำที่เคลื่อนที่ผ่านแก๊ส วิธีการทำงานยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด” van Dokum กล่าว

นาซากล่าวว่าไม่มีอะไรอย่างที่เคยเห็นมาก่อน และกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลจับภาพที่หายาก “โดยบังเอิญ”

Van Dokkum กำลังมองหากระจุกดาวทรงกลมในกาแลคซีแคระที่อยู่ใกล้เคียง เมื่อเขามองเห็นหลุมดำ เขาอธิบายเส้นทางของดวงดาวว่า “ค่อนข้างน่าอัศจรรย์ สว่างมาก และผิดปกติมาก”

“นี่เป็นความบังเอิญอย่างแท้จริงที่เราบังเอิญเจอ” เขาเล่า “ฉันแค่สแกนผ่านภาพจากกล้องฮับเบิล แล้วฉันก็สังเกตเห็นว่าเรามีเส้นริ้วเล็กน้อย ฉันคิดทันทีว่า ‘โอ้ รังสีคอสมิกกระทบกับเครื่องตรวจจับของกล้องและทำให้เกิดการสร้างภาพเชิงเส้น’ เมื่อเราขจัดรังสีคอสมิกออกไป เราก็รู้ว่ารังสีคอสมิกยังคงมีอยู่ ไม่เหมือนที่เราเคยเห็นมาก่อนเลย”

เพื่อหาคำตอบว่าภาพประหลาดที่พวกเขาเห็นคืออะไร Van Dokkum และทีมของเขาได้ทำสเปกโทรสโกปีติดตามผลกับหอดูดาว WM Keck ในฮาวาย ซึ่งท้ายที่สุดพวกเขาสรุปว่าพวกเขาเห็นผลที่ตามมาของหลุมดำที่เร่งผ่าน กาแลคซี

หลุมดำซึ่งมีน้ำหนักมากถึง 20 ล้านดวงน่าจะเกิดจาก “เกมบิลเลียดกาแล็กซีที่หายากและแปลกประหลาดท่ามกลางหลุมดำขนาดใหญ่สามหลุม” ซึ่งเป็นการชนกันของหลุมดำมวลมหาศาลหลายครั้ง

นักดาราศาสตร์เชื่อว่าหลุมดำที่หลบหนีนั้นถูกปลดปล่อยให้เป็นอิสระหลังจากกาแลคซีสองแห่งรวมตัวกันเมื่อประมาณ 50 ล้านปีก่อน ซึ่งนำหลุมดำมวลมหาศาลสองหลุมมารวมกันที่ใจกลางของพวกมัน จากนั้นกาแล็กซีที่สามก็มาพร้อมกับหลุมดำมวลมหาศาลของมันเอง และทั้งสามก็รวมกันเป็น “โครงร่างที่วุ่นวายและไม่เสถียร”

NASA เขียนว่า “สิ่งนี้เป็นไปตามสำนวนเก่า: ‘Two’s company and three’s a crowd'”

นักวิจัยเชื่อว่าหนึ่งในหลุมดำได้รับโมเมนตัมจากอีกสองหลุมและหนีออกจากดาราจักรแม่ ในขณะที่อีกสองหลุมดำพุ่งไปในทิศทางตรงกันข้าม

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าขั้นตอนต่อไปคือการยืนยันคำอธิบายเบื้องหลังหลุมดำโดยใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์และหอสังเกตการณ์รังสีเอกซ์จันทราในการสังเกตการณ์ติดตามผล