ชุดที่สองของ TROPICS cubesats ของ NASA เปิดตัวเมื่อคืนวันพฤหัสบดี (25 พฤษภาคม) ซึ่งเป็นการจบกลุ่มดาวมินิคอนสเตลเลชั่นที่ศึกษาพายุเฮอริเคนของหน่วยงาน
ดาวเทียมขนาดเล็กสองดวงลอยขึ้นไปบนยอด A ร็อคเก็ตแล็บ ยานพาหนะอิเล็กตรอนจาก Launch Complex 1 ของบริษัทบนเกาะเหนือของนิวซีแลนด์ในวันพฤหัสบดี เวลา 23:46 น. EDT (0346 GMT วันที่ 26 พฤษภาคม)
อิเล็กตรอนปรับใช้คู่คิวบ์แซทตามแผนที่วางไว้ประมาณ 34 นาทีหลังจากยานออกยาน Rocket Lab ยืนยันผ่านทวิตเตอร์.
เดิมทีการเปิดตัวมีเป้าหมายเป็นเวลาเที่ยงคืน EDT (0400 GMT) ในวันพฤหัสบดี แต่ Rocket Lab ผลักมันกลับไปเกือบ 24 ชั่วโมง เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย
การเปิดตัวซึ่งมีชื่อว่า “Coming to a Storm Near You” เป็นครั้งที่สองที่ Rocket Lab ดำเนินการให้กับ โปรแกรม TROPICSซึ่งมีชื่อสั้นๆ ว่า “การสังเกตการณ์โครงสร้างหยาดน้ำฟ้าและความเข้มของพายุด้วยกลุ่มดาวบริวารขนาดเล็ก”
ที่เกี่ยวข้อง: ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับจรวดอิเล็กตรอนของ Rocket Lab
ยืนยันการปรับใช้ Payload! ขอแสดงความยินดีกับทีมเปิดตัวในการเปิดตัวอิเลคตรอนครั้งที่ 37 และพันธมิตรภารกิจของเราที่ @NASA @NASA_LSP @NASAAmes: กลุ่มดาว TROPICS อยู่ในวงโคจรอย่างเป็นทางการ! pic.twitter.com/xAy7ltg7m126 พฤษภาคม 2566
การเปิดตัว TROPICS ครั้งก่อนของ Rocket Lab เรียกว่า “Rocket Like a Hurricane” ส่งก้อนสี่เหลี่ยมสองลูกของกลุ่มดาวยานอวกาศสี่ดวงเข้าสู่วงโคจรระดับต่ำของโลก เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม. หวังว่าดาวเทียมทั้งสี่ดวงจะทำงานได้ทันเวลาเริ่มต้นฤดูเฮอริเคนปี 2566 ในอเมริกาเหนือ
“จำนวนเฮอริเคนที่เราประสบทุกปีเพิ่มขึ้นเนื่องจาก อากาศเปลี่ยนแปลงและความรุนแรงของพายุเหล่านี้ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน” Jane McNichol ผู้จัดการภารกิจของ Rocket Lab กล่าวระหว่างการแถลงข่าวก่อนเปิดตัวเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม
“เทคโนโลยีปัจจุบันที่เรามีการตรวจสอบบนวงโคจร พายุเฮอริเคน การพัฒนาอาจตรวจสอบพายุเหล่านี้ได้ทุกสองสามชั่วโมงเท่านั้น แต่ภายในเวลานั้น เราอาจเห็นว่าพายุมีความรุนแรงเพิ่มขึ้นเล็กน้อย” เธอกล่าวเสริม
McNichol กล่าวว่า TROPICS จะตรวจสอบพายุโซนร้อนที่รุนแรงในแง่ของปริมาณน้ำฝน อุณหภูมิ และความชื้นเกือบทุกชั่วโมง ข้อมูลดังกล่าวมีศักยภาพในการช่วยชีวิตและการดำรงชีวิต เธอเน้นย้ำ
ทรอปิกส์ ลูกบาศก์ นั่งอยู่ในวงโคจรระดับต่ำของโลกเหนือภูมิภาคเขตร้อนของโลก วงโคจรของพวกมันเอียงในลักษณะที่พวกมันสามารถเดินทางผ่านพายุหนึ่งๆ ได้ประมาณชั่วโมงละครั้ง
การวัดคลื่นไมโครเวฟแบบรีเฟรชอย่างรวดเร็วของ TROPICS จะเป็นแรงผลักดันที่สำคัญ เจ้าหน้าที่ของ NASA กล่าว ดาวเทียมติดตามสภาพอากาศในปัจจุบันสามารถทำการวัดที่คล้ายกัน แต่ทำได้เพียงครั้งเดียวทุกๆ หกชั่วโมง
Karen St. Germain ผู้อำนวยการแผนก Earth Science ที่สำนักงานใหญ่ NASA ในวอชิงตันกล่าวว่า กล่าวในแถลงการณ์เมื่อต้นเดือนนี้. “ข้อมูลจะให้ข้อมูลแก่แบบจำลองที่ช่วยให้เราทราบได้ว่าพายุมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งจะช่วยปรับปรุงการคาดการณ์จากพันธมิตรของเรา เช่น ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติและศูนย์เตือนภัยไต้ฝุ่นร่วม”
Rocket Lab เป็นบริษัทที่สองที่เปิดตัว TROPICS cubesat แอสตร้าลำแรกซึ่งมีฐานอยู่ในแคลิฟอร์เนีย พยายามที่จะยกยานสองลำขึ้นในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 แต่จรวดของมัน ได้รับความผิดปกติ ในระหว่างการบินและลูกบาศก์ก็หายไป จากนั้น NASA เลือก Rocket Lab เพื่อเปิดตัวยาน TROPICS ที่เหลืออีกสี่ลำในสองภารกิจ
เดิมทีเที่ยวบินทั้งสองนี้ถูกกำหนดให้เปิดตัวจากไซต์ US ของ Rocket Lab ที่ท่าอวกาศภูมิภาคกลางมหาสมุทรแอตแลนติกที่ NASA’s สิ่งอำนวยความสะดวกการบิน Wallops ในเวอร์จิเนียในปลายปีนี้ แต่ตำแหน่งที่ตั้งถูกย้ายไปที่นิวซีแลนด์ เพื่อให้ TROPICS cubesat สี่ลำสามารถบินได้เร็วขึ้นและพร้อมสำหรับฤดูพายุในซีกโลกเหนือ
กลุ่มดาว TROPICS โคจรรอบโลกที่ระดับความสูงประมาณ 342 ไมล์ (550 กิโลเมตร) โดยมีความเอียงประมาณ 30 องศา หน่วยทั้งสี่ในกลุ่มดาวจำเป็นต้องติดตั้งภายในระยะเวลา 60 วันเพื่อให้มีผล
วิล แมคคาร์ตี นักวิทยาศาสตร์โครงการของ TROPICS Mission กล่าวว่า “ความสามารถในการพัฒนาความเข้าใจของเราเกี่ยวกับพายุหมุนเขตร้อนจากอวกาศถูกจำกัดด้วยความสามารถในการตรวจวัดบ่อยครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากเครื่องมือไมโครเวฟที่ส่องเข้าไปในพายุ” แถลงเมื่อวันที่ 10 เมษายน. “ในอดีต ดาวเทียมมีขนาดใหญ่เกินไปและมีราคาแพงเกินกว่าจะสังเกตการณ์ในช่วงเวลาความถี่ที่สอดคล้องกับช่วงเวลาที่พายุหมุนเขตร้อนสามารถวิวัฒนาการได้”
แมคคาร์ตีเสริมว่ายุคคิวบ์แซตอนุญาตให้มีดาวเทียมขนาดเล็กและราคาไม่แพง ทำให้สามารถออกแบบกลุ่มดาวที่ปรับประโยชน์ใช้สอยทางวิทยาศาสตร์ของภารกิจให้เหมาะสมและอำนวยความสะดวกในการเปิดตัวต้นทุนต่ำ
“ปัจจัยเหล่านี้ทำให้ TROPICS สามารถให้ความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับพายุหมุนเขตร้อนโดยการลดเวลาที่ดาวเทียมจะมาเยือนอีกครั้ง” เขากล่าว
หมายเหตุบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้ได้รับการอัปเดตเมื่อเวลา 21:15 น. ET ของวันที่ 24 พฤษภาคม โดยมีเวลาเปิดตัวเป้าหมายใหม่เป็น 23:30 น. EDT ในวันที่ 25 พฤษภาคม จากนั้นอีกครั้งในเวลา 1:00 น. ET ของวันที่ 26 พฤษภาคม พร้อมข่าวการเปิดตัวที่ประสบความสำเร็จและการติดตั้งดาวเทียม
#Rocket #Lab #สงยานสำรวจพายเฮอรเคนขนาดเลก #ลำของ #NASA #ขนสวงโคจร