กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์เปลี่ยนแปลงดาราศาสตร์ในปีแรกได้อย่างไร
เมื่อคริสต์มาสปีที่แล้วใกล้เข้ามา นักดาราศาสตร์และแฟนๆ อวกาศทั่วโลกต่างมารวมตัวกันเพื่อรับชม การเปิดตัวที่คาดหวังไว้มาก ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ แม้ว่าจะเป็นชิ้นส่วนทางวิศวกรรมที่น่าอัศจรรย์ แต่กล้องโทรทรรศน์ก็ขาดไม่ได้ การโต้เถียง — จากการใช้เงินเกินงบประมาณและล่าช้ากว่ากำหนดการไปจนถึงการได้รับการเสนอชื่อตามอดีตผู้บริหาร NASA ที่ถูกกล่าวหา หวั่นเกรง. แม้จะมีการถกเถียงกันเรื่องชื่อและประวัติของกล้องโทรทรรศน์ แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนในปีนี้คือความสามารถทางวิทยาศาสตร์ของ JWST นั้นน่าทึ่งมาก เริ่มดำเนินการด้านวิทยาศาสตร์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2565 และอนุญาตให้นักดาราศาสตร์ได้รับมุมมองใหม่และเปิดเผยความลึกลับเกี่ยวกับหัวข้ออวกาศที่หลากหลาย จุดมุ่งหมายที่เร่งด่วนที่สุดของ JWST คือหนึ่งในโครงการที่ทะเยอทะยานที่สุดในประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์เมื่อเร็วๆ นี้ นั่นคือการมองย้อนกลับไปยังดาราจักรรุ่นแรกๆ ซึ่งก่อตัวขึ้นเมื่อเอกภพยังใหม่อยู่ เนื่องจากแสงต้องใช้เวลาในการเดินทางจากแหล่งกำเนิดมายังเราบนโลก โดยการดูดาราจักรที่ห่างไกลมาก นักดาราศาสตร์จึงสามารถย้อนเวลากลับไปดูดาราจักรยุคแรกสุดที่ก่อตัวขึ้นเมื่อกว่า 13 พันล้านปีก่อน แม้ว่าจะมี การอภิปรายบางอย่าง ในหมู่นักดาราศาสตร์เกี่ยวกับความแม่นยำของการตรวจจับกาแลคซีในยุคแรกๆ บางส่วน เครื่องมือของ JWST ยังไม่ได้รับการปรับเทียบอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นจึงมีช่องว่างอยู่บ้างว่ากาแลคซีที่ห่างไกลที่สุดมีอายุเท่าไร —…Read More »